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 El Instituto de
Historia Económica y Social GERONIMO DE UZTARIZ fue fundado
en Pamplona el año 1984. Su principal objetivo era aunar esfuerzos
para emprender una renovación historiográfica, que había
sido acometida por los historiadores de otros territorios en los años
sesenta y setenta. Se trataba de incorporarse a una corriente de la que
Navarra había quedado, en gran medida, al margen.
Casi dos décadas de atraso acumulado
exigían aunar lo que hasta entonces no eran sino iniciativas individuales
aisladas, de gentes formadas en el exterior en ausencia de una universidad
crítica y de centros de investigación acordes con las propuestas
de trabajo e instrumentos metodológicos más apropiados.
 En todo ello concurrían razones de
fondo más poderosas. La imagen dominante del pasado histórico
de Navarra estaba lastrada en exceso por un conocimiento mixtificado de
su pasado político e institucional en su status de reino durante
la edad media, una ignorancia casi absoluta de lo acaecido en la edad
moderna y un recorrido por los siglos contemporáneos cargado de
tópicos simplistas y de lugares comunes en exceso reduccionistas
de lo que fue el tránsito a la sociedad capitalista. Esa visión
había sido consolidada durante el franquismo y corría el
riesgo de perpetuarse por los nulos intentos de cambio historiográfico
de la transición democrática. El principal vacío
lo configuraba el pasado económico y social y la ausencia de investigaciones
en elementos clave que arrojasen algo de luz sobre ese cúmulo de
desconocimiento e inexistencia de renovación en los métodos
y líneas de investigación.
De ahí que la orientación del
Instituto desde sus orígenes haya sido hacia la historia de la
sociedad y de la economía, referentes que permitiesen aproximarse
en mejores condiciones al pasado político. En estos quince años
de vida, el Instituto Gerónimo de Uztariz ha logrado ser un punto
de referencia en los ámbitos académicos y de divulgación
de la historia navarra de los siglos XVIII, XIX y XX.
En el ámbito académico, se
organizaron sendos Congresos en 1985 y 1991, además de diversos
ciclos de conferencias y seminarios para debatir y dar a conocer los resultados
de las investigaciones individuales y colectivas. Los cursos de formación
ocupan un lugar de primer orden, contando con la presencia de profesores
de las principales universidades y centros de investigación de
España, e impulsando varios equipos de trabajo.
La edición de una Revista
científica propia desde 1987, "Gerónimo de Uztariz",
ha servido, además, para difundir los resultados inéditos
de las investigaciones de un buen número de historiadores profesionales,
consagrados o noveles, de gran interés en todos los casos.
En el terreno de la divulgación, el
Instituto Gerónimo de Uztariz siempre ha buscado vías de
difusión social de esas interpretaciones renovadoras del pasado
más reciente, participando sus miembros en distintos centros cívicos
y culturales y organizando, en 1994, una Exposición
sobre la Navarra del Ochocientos.
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